Проектирование 85-мм ПТП Д-48 было выполнено КБ завода № 9 под руководством Ф. Ф. Петрова. Опытный экземпляр Д-48, изготовленный заводом № 9, был сдан ГАУ 31 декабря 1948 года. Полигонные испытания его проводились на ГАП в I квартале 1949 года. Доработанный по результатам полигонных испытаний новый образец Д-48 был закончен заводом в апреле 1950 года, а затем пушка прошла сравнительные испытания с 85-мм ПТП С-6, спроектированной в НИИ-58. По результатам испытаний была выбрана Д-48.

Испытания Д-48 продолжались и официально пушка была принята на вооружение лишь в 1953 году. Производилась на заводе № 75 (Юрга).

Ствол пушки Д-48 состоял из трубы-моноблока, казенника, обоймы и дульного тормоза. С трубой казенник соединен при помощи муфты. Дульный тормоз имел круглые отверстия. Эффективность дульного тормоза 68%. Затвор вертикальный клиновой, с пружинной полуавтоматикой (аналогичен затвору БС-3). Тормоз отката гидравлический, накатник гидропневматический. Противооткатные устройства закреплены в обойме над стволом и при выстреле откатываются вместе со стволом.

Боевой ход с торсионным подрессориванием имел колеса от ЗИС-5 с шинами «ГК». Щитовое прикрытие состояло из основного щита, закрепленного на верхнем станке, и 2 откидных вверх и вниз щитков.

Прицельные приспособления: механический прицел С71–77, оптический прицел ОП2–77 или ОП4–77, орудийная панорама ПГ-1. Кроме того, на пушках Д-48Н имелся ночной прицел АПН2–77 или АПНЗ-77.

Боекомплект пушки 100 выстрелов: 44 бронебойных, 8 осколочно-фугасных с полным зарядом и 48 осколочно-фугасных с уменьшенным зарядом.

Подкалиберный снаряд на дистанции 1000 м должен пробивать броню толщиной 180–220 мм под углом 60°.